통곡의 벽과 성전산

통곡의 벽에 서 있는 방문객들은 항상 사람들에 에워싸인 예루살렘(Jerusalem)의 마지막 유적인 거대한 고대의 돌을 올려 보게 됩니다. 방문객 중 일부는 바르 미츠바(성년식)을 축하하고 다른 일부는 결혼 촬영을 하거나 벽 사이에 생긴 틈 사이에 진심에서 우러나는 기도 메모를 껴 넣습니다. 하지만 그들은 과거와 현재의 존재뿐만 아니라 수 세기 동안 세계에서 이 가장 성스러운 장소로 유대 민족을 이끈 수 많은 사람들의 흔적을 느낄 수 있습니다.

통곡의 벽은 예루살렘에서 가장 웅대한 건물 중 하나입니다. 이 통곡의 벽은 위대한 헤롯 왕이 성전의 1,555,000 평방 피트되는 대광장을 지지하기 위해 세운 4개의 벽 중의 하나였습니다. 나머지 3개의 벽은 통곡의 벽 터널 내부에서 볼 수 있습니다. 원래는 지상으로는 90 피트, 지하로 60 피트 높이였습니다.

하지만 통곡의 벽이 유대 민족의 고귀한 유산이 된 것은 웅대한 건축 때문이 아닙니다. 제1성전을 건축한 솔로몬은 이 벽을 다음과 같이 잘 설명했습니다. “주께서 전에 말씀하시기를 내 이름이 거기 있으리라 하신 곳 이 성전을 향하여 주의 눈이 주야로 보시오며 주의 종이 이 곳을 향하여 비는 기도를 들으시옵소서”(열왕기상 8:17).

현재는 벽의 앞뒤 쪽에 이삭을 제물로 바친 아브라함에 의해 처음으로 유대 민족과 예루살렘이 연결된 모리아산, 성전산(Temple Mount)이 있습니다.
제물을 바치려 했던 바위 위에 17세기 말에 바위 돔(Dome of the Rock) 이 만들어졌으며 유대인 전통에서 세계의 주춧돌로 알려져 있습니다.

다윗 왕은 이 땅을 샀습니다. 솔로몬의 제1성전은 586 BCE에 바빌로니아인들이 파괴했고 헤롯 왕이 제2성전을 지었으나 통곡의 벽을 제외한 나머지가 70 CE에 로마인에 의해 파괴되었습니다. 이 때 탈무드에 나오는 현자 한 명이 다음과 같이 언급했습니다. "이는 서쪽의 쉐키나(shekhinah)[성스러운 존재]이기 때문에 결코 파괴되지 않은 통곡의 벽이다”(바미드바르 라바(Bamidbar Rabah) 11:63).

중세 때 이 곳에서 유대인이 성전의 파괴를 슬퍼하며 통곡했기 때문에 통곡의 벽이란 다른 이름으로도 불리게 되었습니다. 전승에 의하면 성전 파괴를 기념일인 아브월 9일에 벽에서 반짝이는 이슬은 벽이 흘리는 눈물이라고 합니다.

1948년에서 1967까지 19년 동안 예루살렘이 분단되었을 때 유대인들은 이 통곡의 벽과 이별을 고해야 했습니다. 하지만 1967년 6월 7일, 6일 전쟁이 일어난 날 예루살렘은 재건되었습니다. 이 때부터 통곡의 벽은 과거 영광의 상징 기도자가 기도 메모를 남기고 축복을 비는 장소뿐만 아니라 유대 민족의 거룩한 도시에 대한 사랑 및 헌신의 상징이 되었습니다.