브엘세바

네게브의 수도, 오래된 도시, 대학교, 터키 기차역, 그리고 베두인 시장은 185,000명의 주민들 중 누구에게 물어보아도 인정할  생명력 있고 자부심이 가득 찬 도시인 브엘세바 시가 제공하는 다채로운 모자이크의 일부에 지나지 않습니다.

대부분의 성경 영어 번역판에서 Beersheba 라고 표기되는 브엘세바는 3,700년 전에 이곳에 도착한 유태인의 아버지 아브라함이 그 잠재력을 느낀 주 교차로입니다. 그는 자신의 양떼에게 물을 먹이기 위해서 우물을 팠는데 그 당시에 게라의 왕이었던 아비멜레크와 평화 서약을 했고 그 둘은 서로에게 충의를 맹세했습니다. “그러므로 그는 거기서 그 둘이 선서를 했기 때문에 그곳을 브엘세바라고 불렀습니다 (창세기 21, 시편 21). 자신의 우물에 대한 소유권을 나타내기 위해서 그는 위성류 나무를 심었습니다.  브엘세바 시는 그때부터 그 곳에 뿌리를 내렸습니다. 아브라함의 후손들은 일신론의 요람이었던 곳인 여기서 계속 살았습니다.

브엘세바는  서쪽의 해안선을 따라 뻗어있는 "바다의 길" (해변 길)과 동쪽의 왕의 대로(계곡 길) 2개의 고대의 중요한 국제 도로가 만나는 교차점에 있습니다. 따라서 이 도시는 성서 시대 내내 이 도시는 길가의 정거장, 휴식 지점, 경계 지점, 그리고 의식의 중심지로 언급됩니다. 

이 도시의 5km 동쪽에 있는 텔 브엘세바가 성경에 나오는 브엘세바라고 인정됩니다. 이 곳은 매력적이고 고대 이스라엘 왕국 시대의 성벽이 있는 도시의 유적을 가지고 있습니다. 거기서 발견되는 훌륭한 유적들 때문에 유네스코가 2005년에 그곳을 세계의 유적지로 선언했습니다.

로마 시대에 있던 취락은 오늘날의 브엘세바 지역으로 확장되었고 주로 국경선을 구축한 요새들로 이루어진 라파에서 사해까지의 로마 방어선인 팔레스타인 국경의 중앙에 위치해 있었습니다. 로마인들이 기독교로 개종했을 때 이곳은 감독 주거(주교의 주거) 역할을 했고 몇 개의 교회가 이곳에 건립되었습니다. 십자군도 이 도시에 요새를 구축했지만  파괴된 후에는 오랫동안 황량하게 남아 있었습니다.